A diferencia de un estado de coma donde el paciente está dormido y no responde, un paciente en estado vegetativo está despierto, pero no muestra signos de conciencia o función cognitiva a pesar de que puede tener reflejos básicos como parpadeos.

Ciudad de México 27 de Septiembre 2017 (redacción).- Sin embargo, cuando las personas se llegan a encontrar en un estado vegetativo durante más de 12 meses después de una lesión cerebral traumática, se considera que está en estado permanente y es muy poco probable que alguna vez se recupere. Por lo tanto, fue increíble lo siguiente:

El paciente en cuestión era un hombre de 35 años que había sufrido una lesión cerebral traumática en un accidente automovilístico. Desde entonces permaneció en estado vegetativo durante 15 años. Un equipo médico utilizo un implante que estimula el nervio vago, uno de los nervios más importantes que unen la cabeza al resto del cuerpo.

Con forma de baterías planas y redondas los estímulos del nervio vago (VNS) y se usa para el tratamiento de ataques epilépticos. Los doctores trabajaron a partir de una hipótesis basada en la investigación previa que mostró mejoras en los pacientes con MCS cuando recibieron la estimulación en el tálamo, un centro cerebral involucrado en la coordinación de señales sensoriales. En el caso del nervio vago, este sirve como vínculo directo con el tálamo (entre otras áreas del cerebro). La estimulación de dicho nervio también ha demostrado aumentar el metabolismo en esa parte del cerebro, por lo que le equipo quería probar  lo que sucedería si se utiliza un implante VNS en un paciente de estado vegetativo.

Los estimuladores del nervio vago (VNS) se denominan a veces algo así como “marcapasos para el cerebro”, y se usan para el tratamiento de ataques epilépticos.

Fueron muchas las mejores del tratamiento, entre ellas se confirmó que había una actividad consistente y sostenida en partes del cerebro que se consideran marcadores de la conciencia. De esta forma el hallazgo, único hasta ahora contradecía directamente la suposición general de que pasar 12 meses o más en estado vegetativo produce que la condición sea irreversible.

 

 

 

 

 

 

 

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